楚猛背着半旧的背包，站在黔东南连绵的山坳口，风裹着潮湿的草木气息往衣领里钻。
湘西那位青褂老人给的地址写得潦草，只说“翻过三座山，找到飘着蓝靛染布的苗寨，找姓龙的老蛊婆”。
他已经在山路上走了整整一天，鞋底磨出了毛边，裤脚沾满了泥点，直到夕阳把远处的吊脚楼染成金红色，才终于看到寨口那几挂在竹竿上、像深蓝色云朵般的蓝靛染布。
进寨时，几个背着竹篓的苗族姑娘正坐在石板路上绣背扇，见楚猛这张陌生面孔，都停下手里的活计，眼神里带着好奇又警惕的打量。
楚猛攥紧口袋里的纸条，上前打听龙姓老蛊婆的住处，姑娘们互相看了看，其中一个扎着银头帕的姑娘抬手往寨深处指了指：往里走半个小时，“最里头那间挂着铜铃的独木屋，就是龙阿婆的家。
不过……”她顿了顿，声音压低了些，“阿婆很少见外人，你要是为了蛊的事来，可得想清楚。”
楚猛连声道谢，顺着姑娘指的方向往里走。苗寨的路是用青石板铺的，蜿蜒着通向山坡高处，路边的吊脚楼底下挂着玉米串和干辣椒，空气中飘着淡淡的糯米酒香。
越往寨子深处走，屋和人越少，最后终于在一片竹林旁看到了那间木屋——屋顶盖着青瓦，屋檐下挂着三串铜铃，风一吹，铃儿发出“叮铃”的轻响，却透着股说不出的肃穆。
木屋的门是用老松木做的，上面刻着一些扭曲的花纹，像是某种图腾。
楚猛站在门口，深吸了一口气，抬手敲了敲木门。屋里没有动静，他又敲了敲，过了好一会儿，才听到里面传来一个沙哑的女声：“进来。”
推开门，一股混合着草药、泥土和某种奇异香气的味道扑面而来。
屋里光线很暗，只有屋顶一个小天窗透进些许天光，借着光，楚猛看到屋里的陈设比湘西那位法师的木屋更显神秘——墙上挂着几张兽皮，墙角摆着十几个大小不一的陶罐，罐口用红布封着，旁边还放着一把缠着红绳的铜剑。
屋子中间的火塘里，柴火正噼啪作响，火塘边的竹椅上，坐着一位穿着黑色苗绣衣裙的老人，一个十三岁的小女孩悄无声息依偎在一旁。
这位龙阿婆看上去得有七十多岁了，脸上布满了深深的皱纹，却一点也不显得苍老，尤其是那双眼睛，像浸在古井里的黑曜石，锐利得仿佛能看透人心。
她头上戴着一顶沉甸甸的银冠，银饰上的小铃铛随着她的动作轻轻晃动，手里正拿着一根细细的骨针，在一块深色的布上绣着什么。
“你是谁？来找我做什么？”龙阿婆没有抬头，声音平淡，却带着不容置疑的威严。
楚猛连忙走上前，把自己从湘西来的缘由、身上的症状一五一十地说了一遍，最后补充道：“湘西的法师说，只有您能看出我身上的门道，还请阿婆帮帮我。”
龙阿婆这才停下手里的活计，抬起头，目光落在楚猛的胳膊上。她没有起身，只是朝楚猛招了招手：“过来，让我看看。”