晨光刚漫过黔东南苗寨的屋顶，楚猛朝着龙阿婆所在的村子驶去。山路蜿蜒，两旁的竹林郁郁葱葱，露水顺着竹叶滴落，在路面上溅起细小的水花。
车子在村口的老榕树下停稳，楚猛刚下车，就看到一个穿着苗族服饰的老太太朝着他走来，手里挎着一个竹篮，正是龙阿婆。
她比前年前苍老了些，头发白了大半，却依旧精神矍铄，看到楚猛，脸上立刻露出了笑容：“楚猛，可算把你盼来了！快跟我来，阿弯在竹林里等你呢。”
楚猛笑着应道，接过龙阿婆手里的竹篮——里面装着刚摘的野草莓，红得发亮。跟着龙阿婆往村子深处走，脚下的石板路被露水打湿，透着一股清凉。
穿过几座挂着玉米串的木楼，眼前出现一片茂密的竹林，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上织成细碎的光斑，空气中弥漫着竹子的清香。
“阿弯，你楚猛哥来了！”龙阿婆朝着竹林深处喊了一声，声音在竹林里回荡。
很快，一道纤细的身影从竹林里跑了出来。
楚猛的目光落在那道身影上，瞬间愣在了原地——以前的阿弯还是个扎着小辫、穿着打补丁衣服的小姑娘，如今却长成了一个水灵灵的少女。
她穿着一身浅蓝色的苗族便装，裙摆上绣着细碎的银饰，随着脚步轻轻晃动；乌黑的长发梳成一条麻花辫，垂在身后，发梢系着一个红色的绒球；皮肤是健康的蜜色，眼睛又大又亮，像浸在溪水里的黑宝石，高耸的鼻子立体而精致，看到楚猛时，脸颊微微泛红，停下脚步，有些害羞地低下头。
“楚猛哥……”阿弯的声音很轻，带着苗族姑娘特有的软糯，和三年前那个的小丫头判若两人。
楚猛回过神，心里不由得感叹时光飞逝，笑着走上前：“阿弯，好久不见，你长这么高了。
”他原本想像以前那样，揉一揉阿弯的头发，却看到她泛红的脸颊和躲闪的眼神，手停在半空，又悄悄收了回来——眼前的少女已经长大了，再像以前那样逗她玩，显然不合适了。
龙阿婆看在眼里，笑着拍了拍楚猛的胳膊：“这丫头，自从知道你要来接她，昨天晚上兴奋得没睡好，今天一早就去竹林里摘野草莓，说要给你尝尝。”
阿弯听到这话，脸颊更红了，连忙从身后的小竹篮里拿出几颗野草莓，递到楚猛面前：“楚猛哥，你尝尝，可甜了。”
楚猛接过草莓，放进嘴里——清甜的汁水在舌尖散开，带着一股淡淡的竹香。他笑着点头：“真甜，比城里买的好吃多了。”阿弯听到夸奖，眼睛亮了亮，嘴角也忍不住微微上扬。
跟着龙阿婆回到家里，木楼里收拾得干净整洁，火塘里还燃着小火，锅里炖着腊肉，香味弥漫在整个房间里。
龙阿婆拉着楚猛坐在火塘边的竹凳上，给她倒了杯自家酿的米酒，语重心长地说：“楚猛啊，阿弯这孩子命苦，从小没了爹娘，跟着我长大，除了养蛊和解蛊，别的也不会。
我知道你是个心地纯善的人，把她交给你，我放心。”